Erreur de Carburant : symptômes et causes
Une erreur de carburant ne se manifeste pas toujours tout de suite. Si vous vous en apercevez à la pompe et que le moteur n'a pas tourné, il n'y a encore aucun symptôme : le mélange dort dans le réservoir. Une fois le moteur démarré, les signes apparaissent dès que le mauvais carburant atteint l'injection. Sur un diesel qui a reçu de l'essence, on observe des ratés, une perte de puissance, un claquement métallique, parfois une fumée claire, puis un calage et un redémarrage difficile. Sur un moteur essence qui a reçu du gazole, le moteur tousse, fume épais et finit souvent par refuser de démarrer.
L'essence dans un diesel est le cas le plus fréquent, car le pistolet essence entre sans difficulté dans un goulot de gazole. C'est aussi le plus délicat : l'essence agit comme un solvant et retire au gazole son pouvoir lubrifiant. La pompe haute pression et les injecteurs, qui dépendent de cette lubrification, s'usent alors par frottement. Le gazole dans un moteur essence brûle mal, encrasse les bougies et peut abîmer le catalyseur. Si vous doutez d'avoir commis une erreur, le ticket de caisse tranche : des ratés peuvent aussi venir d'un mélange air-essence mal dosé, lié à une sonde, un injecteur ou une prise d'air.
Comment intervient le professionnel
Le diagnostic commence par quelques questions précises : quel carburant a été mis, en quelle quantité, et surtout le contact a-t-il été mis ou le moteur démarré. Sur de nombreux véhicules, la pompe d'alimentation se met en marche dès que l'on tourne la clé, ce qui envoie déjà le mélange vers les conduites. Le garagiste en déduit jusqu'où le circuit est contaminé.
La réparation suit ensuite un ordre logique. Le réservoir est vidangé par aspiration ou par la conduite d'alimentation, et le mélange est récupéré dans des contenants adaptés pour être éliminé correctement. Le circuit est rincé, le filtre à carburant remplacé, puis le professionnel remplit avec le bon carburant et purge le circuit, c'est-à-dire qu'il chasse l'air et les restes de mélange jusqu'aux injecteurs. Un démarrage de contrôle et une lecture des codes défaut à la valise de diagnostic terminent l'opération. Si le moteur a longtemps tourné avec le mauvais carburant, une vérification de la pompe haute pression et des injecteurs s'impose, parfois en atelier. La durée dépend de l'accès au réservoir selon le modèle, de l'endroit où le véhicule est immobilisé, d'une station à un parking souterrain, et de la distance parcourue après le plein.
Urgence ou simple rendez-vous ?
Dès que vous constatez l'erreur, ne mettez pas le contact et ne démarrez pas. C'est le geste qui protège le plus votre système d'injection. Si vous roulez déjà et que le moteur hoquette ou perd de la puissance, arrêtez-vous dans un endroit sûr, coupez le moteur, allumez les feux de détresse, enfilez votre gilet et placez le triangle.
À la station, prévenez le personnel et, si besoin, poussez le véhicule au point mort hors de la piste avec de l'aide. Ne fumez pas à proximité et ne tentez pas de vidanger vous-même. Un véhicule garé en sécurité, jamais démarré, permet de s'organiser plus sereinement, mais il doit rester à l'arrêt jusqu'au passage du professionnel.
Ce qui fait varier le prix
La main-d'œuvre d'un garage automobile se situe à titre indicatif entre 40 et 90 €/heure, avec des frais de déplacement de 25 à 55 €. Le coût final dépend de la quantité de mélange à vidanger, du remplacement du filtre, du carburant neuf à remettre et de l'élimination du liquide récupéré. L'accès au réservoir, le lieu d'immobilisation et l'horaire, de nuit ou le week-end, pèsent aussi. Si le moteur a tourné, d'éventuels dommages à l'injection relèvent d'un chiffrage distinct, établi après diagnostic.
Le professionnel Depanist établit un devis gratuit avant toute intervention. Vous savez ce qui sera fait et à quel prix, et vous restez libre d'accepter ou non.
Éviter que le problème revienne
Avant chaque plein, lisez l'inscription sur le pistolet et sur la pompe plutôt que de vous fier à la couleur, qui varie d'une enseigne à l'autre. L'étiquette apposée à l'intérieur de la trappe rappelle le carburant de votre véhicule ; si elle a disparu, faites-la remplacer. La vigilance doit redoubler au volant d'une voiture de location, de prêt ou nouvellement achetée, quand les habitudes ne correspondent plus. Évitez de faire le plein au téléphone ou pressé. Pour un diesel, il existe des embouts de goulot qui empêchent l'introduction d'un pistolet essence.
